Rolex Geschiedenis

Rolex is een van de beroemdste horlogemerken ter wereld. Rolex-horloges staan bekend om hoge kwaliteit, duurzaamheid en exclusiviteit. Vanwege de hoge aanschafprijs worden Rolex-horloges wereldwijd gezien als een statussymbool.

Het horlogemerk werd in 1905 opgericht door de Duitse zakenman en technicus Hans Wilsdorf. Wilsdorf vond een tijdmechanisme uit dat zichzelf steeds opwond door de beweging van de pols. Dit uurwerk, perpetual genoemd, werd destijds als een revolutie gezien. Voorheen moesten alle horloges elk etmaal met de hand worden opgewonden.

In 1908 registreerde Wilsdorf de naam Rolex als officieel merk. Vandaag lopen de meningen nog steeds uiteen over wat Wilsdorf precies bedoelde met de naam Rolex. Hoewel Wilsdorf zelf altijd heeft volgehouden dat "rolex" een betekenisloze naam is, gaan er vele geruchten dat hij de naam zou hebben afgeleid van de Franse woorden horlogerie exquise.

Rolex Oyster

Het horlogemerk vond in 1926 een 100% waterdichte, vuilwerende en schokbestendige horlogekast uit. Deze horlogekast werd de Oyster genoemd omdat hij de vorm en eigenschappen van een gesloten oester had. Veel modellen van Rolex hebben nu nog steeds deze horlogekast. Om te bewijzen dat Rolex echt waterdicht is liet men, als publiciteitsstunt, een zwemmer over het kanaal van Engeland naar Frankrijk zwemmen (1927), met om zijn pols een, uiteraard 100% waterdicht, Rolex-horloge. In 1960 herhaalde Rolex het kunstje door een horloge aan de buitenkant van de bathyscaaf te bevestigen. Het diepzeevaartuig dook later naar de bodem van de Marianentrog. Zelfs op een waterdiepte van elf kilometer bleek deze speciaal ontwikkelde Rolex nog waterdicht.

Het merk verwierf ook faam met revolutionaire ontwerpen die zo succesvol waren dat ze door veel andere fabrikanten werden nagemaakt: in 1946 verscheen de Rolex Datejust, het eerste horloge dat naast de tijd ook de datum aangaf. In 1950 verscheen de Rolex Submariner, het eerste horloge dat speciaal voor diepzeeduikers was gemaakt en een draaibare ring met minutenaanduiding had. Midden jaren 60 kwam de Rolex Cosmograph Daytona, een horloge met een tachymeter. Hiermee kan de gemiddelde snelheid worden gemeten.

Rolex maakt vandaag de dag nog steeds horloges in Zwitserland, in verschillende fabrieken waaronder Bienne. Bijzonder is dat Rolex zelf vrijwel alles zelf maakt en doet, waaronder het smelten van staal en goud.

Founded in 1905 England by Hans Wilsdorf and Alfred Davis as Wilsdorf & Davis, it soon became known as the Rolex Watch Company in 1915, moving its headquarters to Geneva in 1919. Like no other company, the success of the wristwatch can be attributed to many of Rolex's innovations that made them one of the most respected and well-known of all luxury brands. These innovations include their famous "Oyster" case — the world's first water resistant and dustproof watch case, invented in 1926 — and their "Perpetual" — the first reliable self-winding movement for wristwatches launched in 1933. They would form the foundation for Rolex's Datejust and Day-Date, respectively introduced in 1945 and 1956, but also importantly for their sports watches, such as the Explorer, Submariner and GMT-Master launched in the mid-1950s.

One of its most famous models is the Cosmograph Daytona. Launched in 1963, these chronographs are without any doubt amongst the most iconic and coveted of all collectible wristwatches. Other key collectible models include their most complicated vintage watches, including references 8171 and 6062 with triple calendar and moon phase, "Jean Claude Killy" triple date chronograph models and the Submariner, including early "big-crown" models and military-issued variants.